Las imágenes térmicas revelan lo que le hacen 5 años de luz ultravioleta a su cable especial de energía solar

El mes pasado, un técnico recorrió un panel solar en un tejado con una cámara térmica. Se esperaban algunos puntos calientes en los inversores. Lo que encontró lo sorprendió: docenas de líneas naranjas brillantes que corrían entre los paneles. El cable especial de energía solar se estaba cocinando de adentro hacia afuera.

Cinco años de exposición a los rayos UV habían convertido la chaqueta que alguna vez fue flexible en una cáscara agrietada y quebradiza. El agua entró sigilosamente. Siguió la corrosión. Y a cada pequeña grieta, la resistencia aumentaba. La cámara térmica mostró temperaturas del cable de 25°C por encima de la temperatura ambiente, una clara señal de rotura del aislamiento a la espera de formar un arco.

Por qué los cables solares envejecen más rápido

A diferencia de un cable especial para energía eólica que se encuentra dentro de una torre o una góndola (a la sombra y protegido del sol directo), un cable especial para energía solar se hornea bajo los rayos UV durante una década. La camisa de polímero pierde plastificantes. Se encoge y luego se parte. Una vez que el aislamiento interior queda expuesto, la humedad y el polvo crean caminos conductores. El cable no falla repentinamente. Se calienta gradualmente, matando la eficiencia y con riesgo de incendio.

¿Qué pasa con otros cables?*

Un cable especial para energía eólica se enfrenta a diferentes enemigos: la flexión constante, las temperaturas bajo cero y la niebla de aceite. Las imágenes térmicas de un cable eólico normalmente revelan fatiga en el radio de curvatura de la torre, no daños causados ​​por los rayos UV. Un cable de almacenamiento de energía dentro de un contenedor de batería sufre ciclos de calor y vibraciones. Pero ninguno de los dos ve el implacable ataque solar que provocan los cables en los tejados.

La solución

Si su cable especial de energía solar tiene más de cinco años en un tejado soleado, alquile o tome prestada una cámara térmica. Escanee durante el pico de producción. Cualquier sección de cable que esté a más de 15°C por encima de la temperatura ambiente necesita ser reemplazada. Busque zonas hinchadas, grietas en la cubierta o decoloración cerca de los conectores. Y cuando lo reemplace, actualice a un cable clasificado para una mayor resistencia a los rayos UV: polietileno reticulado (XLPE) con carga de negro de humo. Cuesta más por adelantado pero dura ocho años en lugar de cinco.

No espere a que suene la alarma de humo. La termografía no miente. Su cable especial para energía solar está envejeciendo más rápido de lo que cree. Cógelo ahora o prende fuego más tarde.